La Vallée de la Mort

Encore et toujours, sur la route.

Le récit de ce voyage est tardif, puisqu'il remonte à décembre. Une semaine pour une boucle de 1700 miles : Vallée de la Mort - Las Vegas - Grand Canyon. Des vacances de trappeurs comme nous les avions rêvées quelques mois plus tôt.

Rando, grands espaces, camping, feu de camp.

Un programme qui a tenu toutes ses promesses. Retour avec des étoiles dans les yeux, et deux mois après, l'effet perdure.

Nous avons entamé le bal avec la Vallée de la Mort, ou Death Valley dans la langue de Shakespeare. Il s'agit du second plus grand parc national américain (le premier se situe en Alaska). 3 jours d'exploration nous auront permis d'en faire un tour complet. Bien heureux nous sommes d'avoir effectué cette excursion en décembre, car en dehors de l'hiver, la chaleur est insupportable. La Vallée de la Mort n'en est pas moins fréquentée, mais sortir de la voiture en devient beaucoup plus compliqué et dangereux. Le désert est maître et s'étend à perte de vue.

Mais ici, le désert a mille visages. Tantôt sableux, tantôt minéral et rocailleux, ou encore sous forme de champs de sel. Le sel atteste de la présence de l'océan qui baignait la région il y a des millions d'années. En marge de la vallée, montagnes et canyons donnent tout son relief au paysage.

La Vallée de la Mort réunit les extrêmes que représentent Badwater, le point le plus bas du continent nord-américain (86m au dessous du niveau de la mer) et le Mont Whitney, un sommet de plus de 4400m. C'est dans la Vallée de la Mort que le record de chaleur absolu à la surface du globe a été mesuré (56,7 °C).

Hostile vous avez dit ?

Mais outre les paysages époustouflants dont nous avons été les témoins, je dois absolument vous parler des nuits. De notre immense chance d'avoir campé. Chaque nuit, c'était un concours d'étoiles, un festival. C'est la plus belle voûte stellaire qu'il m'ait été donné d'observer. Un ciel complètement dégagé, aucune lumière parasite, et une multitude d'étoiles. Bien plus que ce que l'on peut imaginer. Parait-il que la Vallée de la Mort est connue des amateurs, des excursions nocturnes sont d'ailleurs organisées pour l'observation de la Voie Lactée. Un spectacle magique, même pour les néophytes.

Trêve de blabla, place aux photos.

La suite au prochain épisode !